La storia di Nicholas Winton
Non tutti probabilmente conosceranno Nicholas Winton. Parliamo di un uomo che ai tempi drammatici del nazismo e dei campi di concentramento, salvò ben 669 bambini dalle camere a gas. Scomparso nel luglio del 2015, il filantropo inglese si distinse in Cecoslovacchia poco prima dello scoppio della Seconda guerra mondiale, nell’operazione nota col nome Kindertransport (“trasporto di bambini”).
Le gesta dell’uomo sono diventate note solo cinquant’anni dopo. Era il 1988, infatti, quando diventa popolare come “lo Schindler britannico“, in riferimento all’imprenditore tedesco che salvò vite umane durante l’olocausto e che ha inspirato anche un film.
Chi era Winton
Nicholas Winton nasce a Londra nel maggio del 1909, da genitori tedeschi ebrei convertiti al cristianesimo. Tra il 1938 e il 1939, Nicholas si trasferisce a Praga, ed è proprio nella città ceca che divenne un eroe silenzioso, salvando ben 669 bambini ebrei che sarebbero stati deportati in uno dei terribili campi di concentramento allestiti.
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Come? Organizzandogli un viaggio in treno verso il Regno Unito e trovandogli un alloggio. Sette, in totale, i gruppi di infanti partiti: ne era previsto anche un ottavo, ma lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale nel 1939 ne impedì la partenza.
Nicholas Winton non ha mai voluto raccontare pubblicamente delle sue ammirevoli gesta e del coraggio avuto nel salvare quasi settecento bambini. I fatti divennero noti nel 1988, quando la moglie Greta scoprì un album di foto e dati inerenti il viaggio dei bambini.
Il meritato tributo
Un gesto troppo nobile, che la moglie ha deciso di celebrare a sorpresa organizzando un incontro tra il marito ed i 669 bambini, ormai cresciuti, salvati. Quando Winton venne invitato in una trasmissione televisiva per incontrare una delle donne salvate, tutte le persone sedute intorno a lui in studio si alzano. Un momento magico, che rimarrà per sempre impresso nella memoria collettiva.
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Il video
Ecco il video che mostra l’incontro tra Winton e le persone salvate nel programma ‘That’s Life” del 1988.
Ancora oggi, a distanza di anni, è impossibile dimenticare il coraggio di un uomo che, non a caso, nel 2003 è stato nominato cavaliere dalla Regina Elisabetta II e che nel 2014 è stato omaggiato con la più alta onorificenza della Repubblica Ceca, l’Ordine del Leone bianco.